Charakteristika
Je to až 150 cm vysoký ker s vystúpavými, ale najmä poliehavými hranatými, 2 - 4 m dlhými stonkami, ktoré sa v pôde často zakoreňujú. V prvom roku sú stonky neplodné, neskôr z pazúch ich listov vyrastajú konáriky s kvetmi zoskupenými do strapcov. Stonkové listy sú striedavé, dolu päťpočetné, hore trojpočetné, ostro pílkovité a rovnako ako stonka pokryté háčikovitými ostňami. Stonky po odrodení spravidla odumierajú. Biele alebo ružovkasté obojpohlavné päťpočetné kvety majú veľa tyčiniek a piestikov. Po oplodnení dozrievajú na plodstvo - černicu, zloženú z malých guľatých tmavofialových až čiernych lesklých kôstkovičiek, sediacich na kvetnom lôžku.
Výskyt
Ostružina je názov pre veľké množstvo malých druhov a ich krížencov, ktoré sa pomerne ťažko presne rozlišujú, ale všetky sa rovnako využívajú ako liečivé rastliny. Rastú na skalnatých stranách, v krovinách, húštinách, na rúbaniskách, okrajoch lesov a na nekosených lúkách. Vyšľachtené odrody sa pestujú na plantážach alebo v záhradách. Rozmnožujú sa vegetatívne z odnoží podzemkov, z koreňových odrezkov alebo zakoreňovaním jednoročných stoniek, prihrnutých začiatkom augusta plytko pôdou a prichytených drôtikmi.
Zber a úprava
Zberajú sa listy a plody. Mladé listy bez stopiek sa po zbere v júni a v júli priamo sušia pri teplote do 40 °C, alebo sa fermentujú. Fermentácia prebieha tak, že listy sa po zvädnutí v tieni (asi 12 hodín) povaľkajú a nechajú v plátennom vrecku 2 - 3 dni pri teplote 45 °C. Potom sa vyberú a vysušia. Listy zhnednú, ale získajú príjemnú vôňu. Dozreté plody sa zberajú v auguste až v októbri.
Liečivé vlastnosti
V ľudovom liečiteľstve sa využíva pri hnačke, vnútornom krvácaní a pri zväčšenej štítnej žľaze. Plody, bohaté na vitamíny a iné biologicky aktívne látky, sú cenné z hľadiska výživnej hodnoty. Pôsobia aj na prečisťovanie organizmu, úpravu metabolizmu a zvyšovanie imunity.
Príprava
Zápar pripravíme z dvoch čajových lyžičiek posekaných sušených listov, ktoré sa nechajú štvrť hodiny lúhovať v jednom pohári vody. Zápar sa pije ako liečivý a aromatický čaj. Zvonka sa používa aj na výplachy, obklady a kúpele. Plody sa konzumujú čerstvé, ale môžu sa uchovávať aj zmrazené alebo sa spracúvajú na šťavy, kompóty, sirupy, víno, džemy a pod.
Zaujímavosť
Botanicky príbuzná ostružina malinová - malina (Rubus idaeus) poskytuje známe cenné a obľúbené ovocie. V medicíne aj ľudovom liečiteľstve sa jej listy zberajú a využívajú podobne ako listy černice. Plody malín majú vo výžive podobný význam. Čaj sa dá pripraviť aj kombináciou černicových, malinových a jahodových listov.